Una fotografía ultravioleta reveló que el Evangelio de San Mateo puede contener más versos de lo que se pensaba anteriormente. Esto se debe a que se descubrieron líneas borradas en un manuscrito siríaco del siglo III en la Biblioteca del Vaticano. Después de 1.500 años, se recuperaron los versículos faltantes de los capítulos 11 y 12, y se consideran la traducción más antigua del Evangelio.
Grigory Kessel, un historiador medieval de la Academia de Ciencias de Austria (OeAW), reveló los versículos perdidos en el Journal of New Testament Studies. Kessel dijo que hasta hace poco solo se conocían dos manuscritos que contenían la traducción siríaca antigua de los evangelios.
Según Claudia Rapp, directora de la Facultad de Investigación Medieval de la academia, Kessel hizo un gran descubrimiento gracias a su profundo conocimiento de los textos y las características de la escritura siríaca antigua.
La fotografía ultravioleta reveló los versículos ocultos, lo que indica que fueron borrados porque en esa época era común hacerlo debido a la escasez de papel de manuscrito.
La traducción griega de Mateo 12:1 dice: «Por aquel tiempo, Jesús pasó por los sembrados en un día de reposo, y sus discípulos tuvieron hambre, y comenzaron a arrancar espigas y a comer». Por otro lado, la traducción siríaca que se descubrió dice así: «[…] comenzaron a recoger las espigas, las frotaron en sus manos y las comieron».
Solo se ha revelado esta porción del verso oculto al público hasta el momento. El resto de los versículos recuperados podrían ser revelados por el Vaticano en una fecha posterior.
Los cuatro Evangelios que comprenden Mateo, Marcos, Lucas y Juan tienen varios aspectos de la vida de Jesús y fueron registrados en los años siguientes a la resurrección y ascensión. Originalmente escritos en griego, fueron traducidos al siríaco y otros idiomas clásicos, incluido el latín, más tarde. La importancia del descubrimiento de los versículos ocultos radica en la posibilidad de que se hayan perdido otras partes del Evangelio a lo largo del tiempo, lo que puede proporcionar una comprensión más completa de la vida y enseñanzas de Jesús.